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    帕米尔高原的风，带着亘古不化的冰雪气息，凛冽如刀，却又无比纯净。循着牧羊人含糊的指引与星路愈发强烈的牵引，林墨四人沿着奔腾的叶尔羌河支流，向着河谷深处、雪山环抱的“赛图拉”圣地前行。

    沿途景色壮丽而孤寂。湛蓝如洗的天空下，是连绵不绝、闪耀着圣洁银光的雪峰。河谷中散布着零星的、用石块和夯土垒砌的古老碉楼，有些已半塌，沉默地诉说着岁月的沧桑。偶尔可见身着厚重毪衫、肤色黝红的牧民，赶着牦牛群缓慢移动，他们投来的目光充满审视与距离感，对这几个外来者显然并不欢迎。

    越靠近雪山脚下，空气越发稀薄寒冷，但那种弥漫在西域各地的隐晦污染感，在这里似乎被某种更加古老、更加浑厚的力量压制了下去，变得极其微弱。取而代之的，是一种难以言喻的、仿佛直接来自大地与苍穹的威压与神圣感。

    “这里的地脉……古老而活跃，与昆仑主体相连，似乎天然排斥着外来的‘污秽’。”荀勖感受着周围环境，若有所思，“难怪那些星骸污染在此地表现不明显。但牧羊人所说的‘金属摩擦’和‘低语’……恐怕另有蹊跷。”

    林墨默默点头。他怀中的星辰罗盘在此地异常活跃，指针不再摇摆，而是坚定地指向河谷尽头，那座最为雄伟、仿佛连接着天地的雪峰之下。而摩诃衍所赠的贝叶经残片，也隐隐散发着温润的暖意，让他心神格外清明。

    终于，在穿过一片由经幡和玛尼堆构成的区域后，一片相对开阔的冰碛谷地出现在眼前。谷地尽头，倚靠着垂直冰壁，赫然矗立着一座完全由某种暗色金属与巨大岩石混合构筑的、形制极其古老的阶梯状建筑！它不像寺庙，也不像宫殿，更像是一座……祭坛，或者观测台？建筑表面布满风霜侵蚀的痕迹和无法辨认的奇异纹路，在雪光映照下，散发着幽幽的冷硬光泽。

    这就是“赛图拉”？传说中的圣地，竟是如此一座非金非石、充满金属质感的诡异建筑？

    而在建筑前方的一片平地上，几顶黑色的牦牛毛帐篷围着一堆终日不熄的桑烟（煨桑产生的烟）。一个身着五彩条纹“苯教”法衣、头戴狰狞面具状法冠、身形干瘦如竹竿的老者，正盘坐在一块光滑的巨石上，面对金属建筑，一动不动，仿佛已与这片冰天雪地融为一体。

    他便是牧羊人口中的“苯辛”——大祭司。

    林墨四人走近，那苯辛似乎毫无所觉，依旧如同石雕。直到他们在十丈外站定，那面具下的眼睛才缓缓睁开。那是一双与摩诃衍截然不同的眼睛，浑浊、锐利，如同鹰隼，充满了岁月的沧桑与一种近乎野性的智慧。

    “汉人……还有……星辰的眷顾者。”苯辛的声音嘶哑难听，如同两块粗糙的石头摩擦，说的却是发音古怪、但依稀可辨的汉语，“你们不该来这里。赛图拉不欢迎带着‘外面’尘埃的客人，尤其是……被‘天外之恶’标记的人。”

    他竟一眼看出了林墨身上星骸污染的痕迹（虽已净化大半，但本源气息难以彻底掩盖），也感应到了星辰密钥的特殊。

    “尊贵的苯辛，”荀勖上前一步，依照吐蕃礼仪微微躬身，恭敬道，“我等自东土而来，确身负重任，需寻访昆仑之门，以应对您所说的‘天外之恶’。得南天竺摩诃衍大师指点，特来拜会，恳请赐教。”

    听到“摩诃衍”的名字，苯辛那浑浊的眼中闪过一丝极细微的波动，但很快恢复古井无波：“烂陀寺的游方僧……他也插手了么。可惜，他不知，昆仑之门并非固定所在，亦非凡人可轻易觊觎。赛图拉所守护的，也非门径，而是……钥匙的‘印记’，以及，一道古老的‘伤痕’。”

    钥匙的印记？古老的伤痕？

    林墨心中一动，上前道：“敢问苯辛，何为钥匙印记？那伤痕又是指？”
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